BIOGRAFÍA

Diego Contreras Hidalgo nace el 22 de Octubre de 1961, 5° hijo de Francisco Javier Contreras y Filomena Hidalgo Loyola.

A los 23 años contrae matrimonio con Mirtha Peralta castillo y de ésta unión nacen sus 2 hijos Sebastián y Evelyn.

Comienza a trabajar a los 7 años, dedicándose a la venta de helados.
Hace treinta años que se dedica a la elaboración y venta del “motemey” entre los meses de abril a agosto de cada año.

En la temporada estival se dedica a la venta de las tradicionales “palmeras” (producto de la zona) y pasteles artesanales de elaboración propia; en la playa “Las delicias” del balneario Las Cruces

EL VENDEDOR DE MOTEMEI

Un personaje que se niega a morir. El vozarrón del vendedor Diego Contreras Hidalgo no pasa inadvertido.

Con su canastillo de mote mei en una mano y aferrado con la otra al farolito característico de su oficio, este sanantonino recorre de noche las calles de la comuna gritando "moté mei, pela'o el mei" con gracia y entonación.

Querido por los adultos, los que en su imagen rememoran su infancia perdida, este motemelero o motero de tomo y lomo, con 30 años de oficio, contó que su trabajo es una suerte de herencia familiar y un homenaje a su hermano fallecido Mario, quien por años desempeñó el oficio. "Él era muy conocido y respetado y lo recuerdo con cariño, cada vez que salgo a la calle a vender", comentó.

Tejas Verdes, Llo Lleo y Alto Mirador son sólo algunos de los sectores que este comerciante recorre, lugares donde ofrece su calentito producto a sólo 400 pesos.

ENTREVISTA A DON DIEGO

¿Por qué es tan rico comer mote mei en esta época del año?
Tiene propiedades que ayudan a mantener calentito el cuerpo y combatir el frío. Es muy saludable y especial para que los niños tengan energías. Hay secretos en su preparación pero como se puede imaginar, no se pueden revelar.

¿En qué fecha parte vendiendo mote mei y cuando finaliza el periodo?
Parto en la quincena de abril y me extiendo hasta los primeros días de agosto.

Eso quiere decir que ahí termina su recorrido por las calles...
No, mi trabajo continúa pero con los helados (...) nunca falta en que entretenerse y ganar platita.

¿Qué anécdotas puede contar de su tradicional oficio de motemelero?
Qué motemelero no ha sido acusado por los niños de meter cuco (ríe). Es común eso, cuando me oyen más de alguno huye despavorido a la casa a buscar refugio (...) pero son los padres los que asustan a los niños con esas cosas lo que, por cierto, no debería ser así.

¿Se siente orgulloso de su oficio?
Sí, soy el único en la comuna de San Antonio y me siento dichoso de perpetuar este oficio que data de la época colonial en Chile.

ELABORACIÓN DEL MOTEMEI

Ingredientes:
2 kg de Maíz que se ha secado en la coronta
1 y ½ kg de ceniza limpia
Agua





Preparación

Se desgrana y limpia el maíz. Poner agua a hervir y agrega ceniza limpia y cernida. Se hierve hasta que el maíz bote el ombligo (lugar en que va pegado al choclo). Retirar el agua y lavar rápido en un canasto. Se cuecen nuevamente sin ceniza, mas o menos una hora.

LA VOZ INCONFUNDIBLE DE UN SOBREVIVIENTE

Hace más de dos décadas que este hombre comenzó a trabajar en este rubro. Todo comenzó cuando él era sólo vendedor de motemey, en esa instancia aprendió a preparar dicho producto sin que nadie le enseñara, “solo mirando,” asegura Contreras.

Fue así que en un corto tiempo comenzó a trabajar junto a su hermano en la venta y proceso de tal alimento, sin embargo éste murió y hoy es el único motemey que existe en la ciudad.

Llueva o no llueva este esforzado trabajador sale a vender, ya que de eso vive.”La temporada comienza el 14 de abril y finaliza el 30 de Agosto, luego me dedico a los helados.

Diego Contreras es el único en la zona que ejerce este oficio, y es probable que cuando él ya no esté, la actividad se extinga.